Kroasia Unggul 1-0 atas Panama, Membuat Impian Piala Dunia Tetap Hidup

Kroasia berhasil melaju ke depan Panama dengan skor 1-0 dalam pertandingan ketat dan penuh tekanan di BMO Field, Toronto, pada 23 Juni 2026, yang membawa kembali harapan mereka untuk lolos ke Piala Dunia FIFA 2026.

Dengan kedua tim menghadapi ancaman eliminasi setelah kekalahan di laga pembuka—Kroasia kalah 4-2 dari Inggris dan Panama kalah tipis 1-0 dari Ghana—tekanan terasa sangat kuat. Satu poin memisahkan antara bertahan hidup dan tersingkir lebih awal, dan setiap umpan membawa bobot berat.

Momen penentu datang di babak kedua ketika serangan yang dirancang dengan baik berakhir dengan finishing yang tajam, membuat Kroasia langsung melonjak maju. Gol tunggal itu cukup untuk membawa Kroasia meraih tiga poin, naik ke posisi ketiga Grup L, dan mengamankan tiket ke babak 32 besar.

Panama, tetap tanpa kemenangan dan terjebak di dasar klasemen, kini menghadapi perjuangan berat untuk bertahan hidup. Kekalahan kedua secara beruntun membuat mereka berada di ambang kegagalan, tanpa ruang bagi kesalahan dalam pertandingan grup terakhir mereka.

Pentingnya hasil ini didukung oleh drama sebelumnya: Inggris dan Ghana bermain imbang tanpa gol, sehingga kedua tim sama-sama mengumpulkan empat poin. Hasil tersebut berarti Kroasia bisa saja kalah dan tetap bertahan—namun Panama tidak bisa menanggung kekalahan, dan kini mereka harus menyesali peluang yang hilang.

Bagi Kroasia, ini adalah pertandingan yang ditandai oleh semangat pantang menyerah dan kesabaran. Meski minim percikan serangan, disiplin defensif dan kemampuan menahan tekanan membuat mereka lolos. Kemenangan ini menjaga impian turnamen tetap utuh saat mereka beralih fokus ke pertandingan grup terakhir.

Sementara itu, Panama dibiarkan merenungkan apa yang seharusnya terjadi—kekalahan kedua berturut-turut dalam pertandingan yang sebenarnya mereka punya peluang untuk menang. Impian mereka kini tenggelam perlahan.