Pirlo Siap Menjadi Pelatih Timnas Italia di Tengah Kontroversi Merek
Andrea Pirlo siap mengambil alih jabatan pelatih kepala timnas Italia menyusul kegagalan timnas dalam lolos ke Piala Dunia FIFA 2026 — meskipun Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) belum secara resmi mengonfirmasi pengangkatan tersebut.
Kabar ini muncul di tengah rapat internal di kantor FIGC hari ini, yang dipicu oleh terungkapnya kemitraan Pirlo dengan merek asal Rusia. Meski kontroversi ini muncul, direktur teknis Paolo Maldini tetap menjadi pendukung utama mantan bintang Juventus dan AC Milan tersebut, yang bersikeras mendukung pengangkatannya. Keputusan akhir kini berada di tangan presiden FIGC, Giovanni Malagó.
Kontrak yang dilaporkan akan diberikan kepada Pirlo diperkirakan berlaku hingga Piala Dunia 2030, menandakan visi jangka panjang untuk pemulihan timnas Azzurri. Saat ini, Pirlo menjabat sebagai pelatih Dubai United di Liga Utama Uni Emirat Arab, posisi yang diambilnya sejak Juli 2025 setelah mundur dari jabatannya di Juventus, tempat ia membawa klub meraih gelar Coppa Italia dan Supercoppa Italia pada musim 2020–21. Sebagai pemain, Pirlo pernah memenangkan Piala Dunia 2006 bersama Italia, memperkuat reputasinya sebagai salah satu tokoh paling dihormati dalam sejarah sepak bola nasional.
Pencarian pengganti Gennaro Gattuso mulai intensif setelah kepergian sang pelatih, yang dipicu oleh kampanye buruk Italia dalam kualifikasi Piala Dunia 2026. Paolo Maldini mengonfirmasi bahwa Carlo Ancelotti menolak posisi pelatih timnas Italia karena komitmennya terhadap timnas Brasil. Ancelotti telah menandatangani perpanjangan kontrak dengan Brasil hingga Piala Dunia 2030. Pep Guardiola juga dipertimbangkan, namun akhirnya menolak kesempatan tersebut, diduga karena alasan pribadi setelah belasan tahun di Manchester City.
Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2026, mencatatkan absensi ketiga secara beruntun dalam turnamen tersebut — menyusul absensi pada edisi 2018 dan 2022. Dengan tekanan meningkat dan harapan tinggi, pengangkatan Pirlo bisa dianggap sebagai langkah berani: kembali ke DNA sepak bola yang akrab, dibungkus ambisi dan transformasi.