Panama 0-1 Kroasia: Kroasia Sabet Kemenangan Tipis di BMO Field

Toronto – Kroasia meraih poin pertama mereka di Piala Dunia 2026 usai menumbangkan Panama dengan skor tipis 1-0 dalam laga Grup L yang berlangsung di BMO Field, Toronto. Gol kemenangan Kroasia lahir dari eksekusi tajam Ante Budimir pada menit ke-54, menjadi satu-satunya gol dalam pertandingan ini.

Kemenangan ini jadi angin segar bagi tim yang tengah berambisi meraih tiket ke babak knockout. Di sisi lain, Panama harus menerima kekalahan perdana mereka di pentas paling bergengsi dunia, dan kini harus segera bangkit demi menjaga harapan lolos ke 16 besar.

Laga babak pertama berjalan seru dan ketat, dengan kedua tim saling mengukur kekuatan. Kroasia memegang dominasi bola, tapi kesulitan menembus barisan pertahanan Panama yang bermain disiplin dan rapi. Setiap upaya serangan Kroasia terkendala oleh kerja sama solid dari lini belakang Panama yang tak mudah goyah.

Memasuki babak kedua, Kroasia akhirnya berhasil membuka keunggulan. Dari sebuah serangan cepat, bola bergerak hingga tiba di kaki Budimir yang berdiri bebas di depan gawang. Tanpa ragu, ia melesakkan tembakan keras ke sudut bawah gawang, membuat para pemain Panama terkejut dan penonton bersorak.

Setelah gol tersebut, Panama berusaha membalikkan keadaan. Mereka beberapa kali mendekati gawang Kroasia lewat serangan balik, namun pertahanan Kroasia tetap tangguh. Penyelamatan-penyelamatan krusial dari kiper juga turut menyelamatkan timnya dari kebobolan.

Skor 1-0 bertahan hingga peluit panjang berbunyi, menandai kemenangan penting bagi Kroasia. Kini, tim asal Eropa Timur itu naik ke puncak klasemen sementara Grup L, sementara Panama harus segera merombak strategi dan mentalitas di laga selanjutnya jika tak ingin terlempar dari perburuan tiket babak utama.