อาร์เจนตินาคืนตำแหน่งทีมอันดับ 1 โลกก่อนฟุตบอลโลก 2026; สหรัฐฯ ร่วงเหลืออันดับ 17

อาร์เจนตินากลับมาครองตำแหน่งทีมอันดับ 1 ของโลกในตารางจัดอันดับฟีฟ่า/โคคา-โคล่า ชาย ไม่กี่วันก่อนเริ่มฟุตบอลโลก 2026 — เป็นการส่งท้ายที่เหมาะสมยิ่งก่อนเข้าสู่การแข่งขัน ทีม “อัลบิเซเลสเต” พุ่งขึ้นสองอันดับเพื่อยึดตำแหน่งจ่าฝูง ผลักฝรั่งเศสลงมาอยู่อันดับสาม และกลับมาครองจุดสูงสุดเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2025

สเปนยังคงรั้งอันดับสองไว้ได้ แม้จะมีแคมเปญก่อนการแข่งขันที่ไม่โดดเด่นนัก โดยมีผลเสมออิรักและชนะเปรู ขณะที่การพุ่งขึ้นของอาร์เจนตินาเกิดจากผลงานที่มั่นคงในการแข่งขันกระชับมิตรกับไอซ์แลนด์และฮอนดูรัส ซึ่งช่วยเสริมสร้างศักยภาพก่อนการแข่งขันรอบสุดท้ายที่จะจัดขึ้นในสหรัฐฯ แคนาดา และเม็กซิโก

ฝรั่งเศสตกสองอันดับหลังจากเตรียมทีมแบบไม่สม่ำเสมอ: พ่ายให้กับโกต์ดิวัวร์อย่างน่าประหลาดใจ และชนะไอร์แลนด์เหนือด้วยสกอร์แคบ ทำให้ขาดความมั่นใจก่อนเข้าสู่เวทีระดับโลก การขาดความสม่ำเสมอนี้ส่งผลเสียอย่างหนักต่ออันดับโลกของพวกเขา

สหรัฐฯ ซึ่งเริ่มต้นแคมเปญด้วยความหวังสูง ร่วงลงหนึ่งอันดับมาอยู่ที่ 17 — ถูกเม็กซิโก (อันดับ 14) และอุรุกวัย (อันดับ 16) แซงหน้าไป นี่เป็นสัญญาณที่น่ากังวลสำหรับทีมที่มุ่งมั่นจะผ่านเข้าสู่รอบลึกๆ ของการแข่งขันบนแผ่นดินตนเอง

ในด้านที่สดใสกว่า อิหร่านสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเข้าสู่อันดับท็อป 20 ของโลกเป็นครั้งแรก โดยอยู่ที่อันดับ 20 ส่วนโมร็อกโกก็บรรลุเป้าหมายใหม่ในตารางจัดอันดับฟีฟ่า/โคคา-โคล่า ชาย

เมื่อการแข่งขันเริ่มต้นขึ้นแล้ว อาร์เจนตินาจะลงสนามในฐานะทีมอันดับ 1 ของโลก — สถานะที่มาพร้อมทั้งความคาดหวังและความกดดัน สำหรับสหรัฐฯ ความท้าทายคือการกลับขึ้นมาในตารางอันดับให้ได้ และพิสูจน์ว่าตนสมควรอยู่ร่วมกับทีมชั้นนำ