ห้าประเด็นสำคัญ: ปานามา vs อังกฤษ
ความเหนือกว่าในแดนกลางของอังกฤษ
ทีมชาติอังกฤษน่าจะครองพื้นที่กลางสนามได้อย่างมั่นคง โดยใช้ทักษะเทคนิคและความกดดันแบบสูงอย่างเป็นระบบ เพื่อผลักดันให้ปานามากลับไปอยู่ในเขตตนเองและทำผิดพลาด สำหรับปานามา วินัยและการรักษาโครงสร้างทีมอย่างแน่นหนาถือเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง — หากเคลื่อนที่ออกนอกตำแหน่งมากเกินไป ก็อาจถูกอังกฤษโจมตีจนล้นหลามอาวุธทางอากาศของปานามา
อย่ามองข้ามภัยคุกคามจากลูกนิ่งของปานามา ความแข็งแกร่งทางร่างกายและการส่งบอลเข้ามาอย่างแม่นยำจากลูกเตะมุมและฟรีคิกอาจสร้างความวุ่นวายให้แนวรับอังกฤษ โดยเฉพาะหากเน้นเล่นบอลยาวหาแฮร์รี แม็กไกวร์ ซึ่งมีข้อจำกัดเรื่องความเร็วจึงเสี่ยงต่อการถูกเจาะในพื้นที่เปิด ลูกนิ่งที่ดีเพียงลูกเดียวอาจกลายเป็นโอกาสทองของพวกเขาแฮร์รี เคน ปะทะ เซ็นเตอร์แบ็กของปานามา
การเคลื่อนที่อย่างชาญฉลาด การจบสกอร์ที่เฉียบขาด และความสามารถในการยิงลูกโค้งจากระยะไกลของแฮร์รี เคน จะเป็นบททดสอบสำคัญต่อเซ็นเตอร์แบ็กของปานามา — ซึ่งโดยประวัติศาสตร์แล้วมักเผชิญปัญหาเมื่อเจอคู่แข่งที่เร็วและแม่นยำ หากเล่นลึกเกินไป เคนอาจยิงประตูได้จากระยะ 25 หลาการสวนกลับแบบไวแสงของปานามา
อิสมาเอล ดิแอซ และเพื่อนร่วมทีมมีความเร็วจริงๆ บริเวณปีก และด้วยการที่แบ็กซ้าย-ขวาของอังกฤษดันขึ้นสูงอย่างมาก จึงมีพื้นที่ให้ใช้ประโยชน์อย่างเหลือเฟือ การเปลี่ยนเกมอย่างรวดเร็ว — แย่งบอลคืนในแดนหลังแล้วส่งบอลขึ้นทันที — อาจทำให้ “สามสิงโต” ตั้งตัวไม่ทัน และเปิดโอกาสหายากให้ปานามาพลังจากม้านั่งสำรองของเซาท์เกต
การเปลี่ยนตัวของแกเร็ธ เซาท์เกต — เช่น ฟิล โฟเดน ที่เล่นลูกเล่นได้คล่องแคล่ว หรือแจ็ค กรีลิช ที่เล่นตรงไปตรงมา — อาจเปลี่ยนเกมในช่วงท้ายได้ ขาของปานามาอาจเริ่มล้าในช่วงเวลาท้ายของการแข่งขัน และความลึกของทีมอังกฤษมอบทั้งความคิดสร้างสรรค์และกำลังใหม่ที่พร้อมจะเจาะแนวรับแบบตั้งลึกและแข็งแกร่งของปานามาให้แตกในที่สุด